Lo sapevi che la glicerina, usata da molti anni nelle creme, migliora l’idratazione e la funzione barriera della pelle?
Un ingrediente di lunga data
La glicerina, chiamata anche glicerolo, è una delle sostanze più comuni nelle creme e nelle lozioni. Compare in moltissime etichette e spesso passa inosservata, proprio perché è un ingrediente semplice e conosciuto da tanto tempo.
Quello che forse si sa meno è che la pelle stessa contiene glicerina e la usa nei suoi processi di idratazione, di elasticità e di riparazione della barriera. Capire come agisce aiuta a guardare con occhi nuovi un ingrediente che diamo per scontato.
Che cosa racconta la rassegna
Il lavoro di cui parliamo è una rassegna pubblicata nel 2008 sul British Journal of Dermatology. Raccoglie gli studi sull’origine della glicerina nella pelle, sui suoi meccanismi d’azione e sui suoi possibili impieghi in dermatologia.
Gli autori descrivono le vie con cui la glicerina arriva e viene trasformata nella pelle. Tra queste c’è un canale delle cellule chiamato acquaporina 3, che ne permette il passaggio, e il metabolismo dei grassi nelle ghiandole sebacee.
Gli effetti descritti
Secondo la rassegna la glicerina migliora l’idratazione dello strato corneo, la funzione barriera e le proprietà meccaniche della pelle. Contribuisce a proteggerla dagli stimoli irritanti e influisce sull’organizzazione dei grassi dello strato corneo e sul ricambio delle cellule più superficiali. Sono stati riportati anche un’accelerazione dei processi di guarigione delle ferite e un effetto antimicrobico.
I prodotti con glicerina applicati sulla pelle migliorano le sue caratteristiche nelle condizioni con secchezza e barriera indebolita, come la dermatite atopica. Gli autori sottolineano che l’aumento dell’idratazione dato dalla glicerina è particolarmente importante quando il freddo e l’aria secca peggiorano la pelle, come accade d’inverno.
Come leggere questo lavoro
Una rassegna mette insieme molti studi diversi e offre una visione d’insieme. Il quadro che ne esce è coerente, anche se ogni singolo effetto deriva da ricerche con metodi e dimensioni diverse.
Il messaggio pratico è che un ingrediente semplice può avere un ruolo importante, soprattutto nei mesi freddi. Una crema con glicerina è una scelta diffusa per la pelle che tende a seccarsi. Se però la secchezza è intensa, dura a lungo o si accompagna a prurito e arrossamento, un dermatologo può valutare se c’è qualcosa di più da considerare.
Questo articolo ha uno scopo informativo e divulgativo. Non sostituisce il parere del medico o del dermatologo, a cui rivolgerti per qualsiasi dubbio sulla tua pelle.