Saviez-vous que la glycérine, utilisée depuis de nombreuses années dans les crèmes, améliore l’hydratation et la fonction barrière de la peau ?
Un ingrédient de longue date
La glycérine, appelée aussi glycérol, est l’une des substances les plus courantes dans les crèmes et les lotions. Elle figure sur un très grand nombre d’étiquettes et passe souvent inaperçue, précisément parce qu’il s’agit d’un ingrédient simple et connu depuis longtemps.
Ce que l’on sait peut-être moins, c’est que la peau elle-même contient de la glycérine et l’utilise dans ses processus d’hydratation, d’élasticité et de réparation de la barrière. Comprendre comment elle agit aide à regarder d’un œil nouveau un ingrédient que l’on tient pour acquis.
Ce que raconte la revue
Le travail dont nous parlons est une revue publiée en 2008 dans le British Journal of Dermatology. Elle rassemble les études sur l’origine de la glycérine dans la peau, sur ses mécanismes d’action et sur ses emplois possibles en dermatologie.
Les auteurs décrivent les voies par lesquelles la glycérine arrive et est transformée dans la peau. Parmi celles-ci figurent un canal cellulaire appelé aquaporine 3, qui en permet le passage, et le métabolisme des graisses dans les glandes sébacées.
Les effets décrits
Selon la revue, la glycérine améliore l’hydratation de la couche cornée, la fonction barrière et les propriétés mécaniques de la peau. Elle contribue à la protéger contre les agents irritants et influe sur l’organisation des graisses de la couche cornée et le renouvellement des cellules les plus superficielles. Une accélération des processus de cicatrisation des plaies et un effet antimicrobien ont aussi été rapportés.
Les produits à base de glycérine appliqués sur la peau améliorent ses caractéristiques dans les situations de sécheresse et de barrière affaiblie, comme la dermatite atopique. Les auteurs soulignent que l’augmentation de l’hydratation apportée par la glycérine est particulièrement importante lorsque le froid et l’air sec dégradent la peau, comme c’est le cas en hiver.
Comment lire ce travail
Une revue rassemble de nombreuses études différentes et offre une vision d’ensemble. Le tableau qui en ressort est cohérent, même si chaque effet isolé provient de recherches aux méthodes et aux tailles différentes.
Le message pratique est qu’un ingrédient simple peut avoir un rôle important, surtout pendant les mois froids. Une crème avec de la glycérine est un choix répandu pour la peau qui a tendance à se dessécher. Si toutefois la sécheresse est intense, dure longtemps ou s’accompagne de démangeaisons et de rougeurs, un dermatologue peut évaluer s’il y a autre chose à prendre en considération.
Cet article a une visée informative. Il ne remplace pas l’avis d’un médecin ou d’un dermatologue, que vous pouvez consulter pour toute question sur votre peau.