¿Sabías que el pH natural de la superficie de la piel es de media inferior a 5, más ácido de lo que se pensaba?
Qué es el pH de la piel
El pH mide lo ácida o básica que es una sustancia, en una escala que va de 0 a 14, con 7 como valor neutro. La superficie de la piel es ligeramente ácida, y esta acidez ayuda a mantener en buen estado la barrera cutánea y los microorganismos que la habitan.
En la literatura, sin embargo, los valores publicados variaban mucho, de 4 a 7. La idea más extendida era que el pH de la piel estaba de media entre 5 y 6. El estudio del que hablamos intentó entender cuál es el valor natural, es decir, el de la piel dejada a sí misma.
Cómo se hizo el estudio
Los investigadores llevaron a cabo un estudio multicéntrico con 330 personas. Midieron el pH en el interior del antebrazo antes y después de 24 horas en las que los participantes no se habían duchado ni usado cosméticos.
Después de las 24 horas el pH medio bajó de 5,12 a 4,93. Partiendo de esta bajada los autores estimaron que el pH natural de la superficie de la piel es de 4,7 de media, es decir, por debajo de 5. También evaluaron el efecto del agua del grifo y el estado de la piel en función de su pH.
Qué se observó
Los jabones y cosméticos usados previamente influyen de forma importante en el pH de la piel. Incluso el agua corriente del grifo, que en Europa suele tener un pH de alrededor de 8, lo eleva hasta seis horas antes de que vuelva a su valor natural.
La piel con pH por debajo de 5 resultó estar en mejores condiciones que la piel con pH por encima de 5, según las medidas de la función barrera, la hidratación y la descamación. El estudio también observó que un pH ácido, entre 4 y 4,5, mantiene las bacterias residentes adheridas a la piel, mientras que un pH alcalino, entre 8 y 9, favorece su desprendimiento.
Cómo leer el resultado
El estudio es amplio, y las medidas son simples y repetibles. El valor de 4,7 es una estimación obtenida en una zona del cuerpo, el antebrazo, y el pH puede cambiar de una zona a otra y de persona a persona.
El mensaje práctico, leído con prudencia, es que cada lavado cambia durante algunas horas el ambiente de la piel. Elegir limpiadores suaves y no exagerar con los lavados es un hábito razonable. Si tu piel tira, se enrojece o se seca después de la limpieza, un dermatólogo puede ayudarte a encontrar los productos más adecuados.
Este artículo tiene un fin informativo y divulgativo. No sustituye la opinión del médico o del dermatólogo, a quien puedes consultar cualquier duda sobre tu piel.